La dermatitis atópica (DA) es una alteración crónica de la piel. Se caracteriza por una inflamación de la misma que cursa en brotes recurrentes, alternando períodos de mejoría con otros de empeoramiento.

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Causas

La DA está causada por diferentes factores donde la herencia juega un papel importante (70% de antecedentes familiares). También influyen otros factores como ambientes industrializados, hipersensibilidad alimentaria (40% de los casos de dermatitis atópica), infecciones, etc.

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Síntomas

Podemos distinguir unas manifestaciones típicas de la DA según la edad del paciente, así hablamos de: forma del lactante (desde los 2-3 primeros meses de vida hasta los 2-3 años de edad), forma de la infancia (entre los 4-10 años) y forma del adulto.

El síntoma característico de la DA es el picor. Se asocia a lesiones de tipo eccematoso con sequedad generalizada.

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Diagnóstico

El diagnóstico de la DA es clínico. En ocasiones hay que hacer diagnóstico diferencial con otras enfermedades de la piel como: la dermatitis del pañal (que puede ser la primera manifestación de la dermatitis atópica en el lactante), la dermatitis seborreica, la psoriasis, entre otras.

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Tratamiento

Los objetivos del tratamiento en la DA serán disminuir la intensidad y la frecuencia de los brotes. Para ello, contamos con una serie de cuidados generales para la piel del niño atópico y tratamiento farmacológico.

Cuidados generales:

  • Los padres y el paciente atópico han de recibir una adecuada educación sobre la DA.
  • La piel del niño atópico es más susceptible a factores externos irritativos como son: sequedad ambiental, fibras sintéticas, sudoración, infecciones, etc.
  • Los baños cortos (no más de 5-10 minutos), en agua tibia. Emplear jabones suaves "Syndet" pH 5.5. Al secar evitar la fricción y aplicar crema hidratante específica para piel atópica (emoliente).
  • En ciertos casos de DA se están recomendando los baños de lejía. Estos bajo la indicación y supervisión de su pediatra y/o dermatólogo.
  • Se recomienda no abrigar en exceso al niño, no poner ropa ajustada. Emplear prendas de algodón y lino que favorezcan la transpiración, retirando etiquetas y superficies rugosas.
  • Mantener la uñas del niño cortas y limpias para evitar lesiones e infecciones por rascado.
  • Pueden bañarse en el mar o piscina, con aclarado posterior. En los niños con DA la exposición controlada al sol, y con adecuada protección, suele ser beneficiosa.
  • Los niños con DA pueden comer de todo, salvo casos que asocian alergia demostrada a algún alimento.

Tratamiento farmacológico:

  • Los corticoides tópicos son de primera elección sobre las zonas de piel más afectadas, durante periodos limitados de tiempo. Corticoides orales solo puntualmente en casos seleccionados.
  • Como complicación, puede aparecer infección de las lesiones y ser necesario recurrir a tratamiento antibiótico tópico e incluso oral.
  • Antihistamínicos orales (nunca en cremas), si son necesarios, como ayuda para disminuir el picor.
  • Otros tratamientos pueden ser necesarios en algún momento, según la evolución de la enfermedad. Entre ellos, los inhibidores tópicos de calcineurina se están empleando como tratamiento de mantenimiento entre brotes.
  • Recuerde que todos estos tratamientos deben ser valorados y supervisados por pediatra y/o dermatólogo.

Especialidades:
  • Pediatría